Actuellement, nous constatons dans le monde entier une diminution de la diversité biologique due principalement à l'homme, qui par ses interventions - constructions, développement industriel, intensification de l'agriculture et de la sylviculture, activités de loisir, etc. - fait régresser et même disparaître les biotopes nécessaires à la survie de beaucoup d'organismes. L'introduction d'espèces étrangères menace les faunes et flores autochtones et contribue à l'appauvrissement global de la diversité.

Conscients de l'importance de la diversité biologique pour la préservation des écosystèmes et de sa valeur fondamentale dans des domaines aussi divers que l'économie, la science, la santé, le social, l'éducation et la culture, les pays ont établi des lois nationales et des conventions internationales par lesquelles ils s'engagent à conserver la diversité biologique pour les générations futures.

Dans le domaine de la conservation des plantes sauvages, la Suisse est principalement concernée par les lois et accords suivants:

Lois suisses
Loi fédérale sur la protection de la nature et du paysage 1966 (LPN; RS 451)
Ordonnance sur la protection de la nature et du paysage 1991 (OPN; RS 451.1)
Loi fédérale sur la protection de l'environnement 1983 (LPE; RS 814.01)
Loi fédérale sur l'agriculture 1951, rév. 98 (LAgr; RS 910.1)
Ordonnance sur les paiements directs versés dans l'agriculture 1998 (OPD; RS 910.13)
Ordonnance sur la promotion régionale de la qualité et de la mise en réseau des surfaces de compensation écologique dans l'agriculture 2001 (OQE; RS 910.14)
Ordonnance sur l’utilisation d’organismes dans l’environnement (Ordonnance sur la dissémination dans l’environnement) 1999 (ODE; RS 814.911)
Ordonnance sur la protection des végétaux 2001 (OPV; RS 916.20)

Conventions, directives et stratégies internationales
Convention sur la diversité biologique CBD, Convention de Rio. 1992, Nations Unies
Convention de Ramsar, Convention sur les zones humides d'importance internationale. 1971, UNESCO
Convention de Washington = CITES, Convention sur le commerce international des espèces menacées. 1973, UNEP
Convention de Berne  (STE no: 104), Convention sur la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel de l'Europe. 1979, Conseil de l'Europe
Directive Habitats, Fauna & Flora 92/43/CEE, Directive concernant la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la flore sauvages. 1992, Union Européenne
Stratégie mondiale pour la conservation des plantes  CBD
Stratégie européenne de conservation des plantes  Planta Europa, Conseil de l’Europe

En plus, la Suisse est état membre de diverses organisations non-gouvermentales, p.ex.:
UICN (Union mondiale pour la nature)